大人世代の熱中症はなぜ起きる？室内で防ぐコツと水分のとり方を整理

　「昔から暑さには強いほうだから」「エアコンは苦手で」。
そんな方ほど、夏になると心配になります。
実は、熱中症で救急搬送される方の多くは大人世代で、しかもその半数近くは、外ではなく「家の中」で起きています。

大人世代になると、熱中症にかかりやすくなる理由があります。
だからこそ、若い頃と同じ感覚でいると危ない。
逆に言えば、なぜ起きやすいのかを知り、いくつかのポイントを押さえておけば、熱中症の多くは防げます。

この記事では、大人世代が熱中症になりやすい体の仕組みから、室内での過ごし方、水分のとり方、そして「熱中症警戒アラート」の使い方まで、環境省・厚生労働省の情報にもとづいて、ていねいにお伝えします。

なぜ大人世代は熱中症になりやすいのか

　まず知っておきたいのが、年齢を重ねると、体が「暑さのサイン」を出しにくく、受け取りにくくなるということです。
理由は、大きく3つあります。

ひとつめは、暑さを感じにくくなること。
気温が上がっても「暑い」と気づきにくく、エアコンをつけるのが遅れがちになります。

ふたつめは、のどの渇きを感じにくくなること。
体の水分が減っても、脳が「水を飲みなさい」というサインを出しにくくなり、知らないうちに脱水が進みます。

3つめは、体にためられる水分そのものが減っていること。
若い頃より脱水になりやすい体になっているのです。

つまり、「暑くない」「のどが渇かない」と感じていても、体の中では危険が進んでいることがある。
この「自覚しにくさ」こそが、大人世代の熱中症の、いちばんの落とし穴です。

室内対策の基本は「室温28度・湿度70%以下」

　熱中症は屋外で起きるものと思われがちですが、大人世代では室内での発症がとても多いのが特徴です。
だからこそ、家の中の環境づくりが決め手になります。

環境省・厚生労働省が室内の目安としているのが、室温28度以下・湿度70%以下です。
ここで大切な注意点がひとつあります。

「室温28度」は、エアコンの設定温度ではありません。
あくまで、実際の部屋の温度の目安です。
エアコンを28度に設定していても、日差しや家電の熱で、部屋の温度はそれより高くなっていることがよくあります。
だから、温湿度計を置いて、実際の室温を「目で見て」確認することが欠かせません。
感覚に頼らず、数字で判断する。これが室内対策の基本です。

エアコンを上手に使うために

• がまんせずにつける：「もったいない」より「命を守る」。夏のエアコンは、必要な支出です
• 夜もつけたままに：夜間でも室温が28度を超えると危険。就寝中の熱中症を防ぐため、夜も使いましょう
• 扇風機と併用する：冷えた空気が部屋全体にいきわたり、効率よく涼しくなります
• 温湿度計を見える場所に：エアコンの設定ではなく、実際の室温をこまめに確認する

のどが渇く前に、こまめに水分を

　大人世代はのどの渇きを感じにくいため、「渇いてから飲む」では、間に合わないことがあります。
合言葉は、「のどが渇く前に、こまめに一口」です。

目安としては、1日あたり1.2リットルほどの水分を、食事とは別にとるとよいとされています。
一度にたくさんではなく、コップ1杯を、朝起きたとき・食事のとき・入浴の前後・寝る前など、時間を決めて分けて飲むのがコツです。

汗を多くかいたときは、水分だけでなく塩分も失われます。
大量に汗をかいた場合は、経口補水液やスポーツドリンクなどで、塩分もあわせて補うとよいでしょう。

ただし、持病があって塩分や水分の制限を受けている方は、量について、あらかじめかかりつけ医に相談しておくと安心です。

「熱中症警戒アラート」を暮らしに取り入れる

　近年は、危険な暑さが予想される日に、環境省と気象庁が「熱中症警戒アラート」を発表しています。
テレビやスマートフォンで確認でき、「今日は特に気をつける日」を教えてくれる、便利な目印です。

アラートが出た日は、次のような行動を心がけましょう。

• エアコンを適切に使い、涼しい環境で過ごす
• のどが渇く前に、こまめに水分・塩分をとる
• 外出や屋外での作業は、できるだけ控える
• 大人世代の家族や近所の方に、「暑いね、大丈夫？」と声をかける

さらに危険な暑さが予測される場合には、より強い「熱中症特別警戒アラート」が発表されることもあります。
こうした情報を暮らしに取り入れておくと、「今日はどう過ごすか」の判断がしやすくなります。

周りの「声かけ」がいちばんの予防になる

　大人世代は暑さや渇きに気づきにくい以上、周りの人の「気づき」と「声かけ」が、大きな予防の力になります。

離れて暮らす親御さんには、電話で「エアコンつけてる？」「お水飲んでる？」のひと声を。
同居している場合は、温湿度計を一緒に確認したり、飲み物を手の届くところに置いておいたり。
ちょっとした気づかいが、深刻な事態を防ぎます。

もし、体がだるい・頭が痛い・めまいがする・気分が悪いといったサインが出たら、それは熱中症の初期かもしれません。
すぐに涼しい場所へ移り、体を冷やし、水分をとる。
反応がおかしい、意識がはっきりしない、水が飲めないといったときは、ためらわず救急車を呼んでください。

熱中症の症状と、いざというときの応急処置

　万が一に備えて、熱中症の症状と、応急処置を知っておきましょう。
症状は、軽いものから重いものまで、段階があります。

• 軽い段階：めまい、立ちくらみ、手足のしびれ、こむら返り（筋肉のけいれん）、大量の汗
• 中くらいの段階：頭痛、吐き気、体のだるさ、力が入らない
• 重い段階：意識がもうろうとする、呼びかけに反応しない、まっすぐ歩けない、けいれん、体が熱い

応急処置の基本は、「涼しい場所へ」「体を冷やす」「水分・塩分を」の3つです。

1. 涼しい場所へ移す：エアコンの効いた室内や、日陰へ
2. 体を冷やす：衣服をゆるめ、首の周り・わきの下・足の付け根など、太い血管のある場所を、保冷剤や冷たいタオルで冷やす
3. 水分・塩分をとる：意識がはっきりしていれば、経口補水液やスポーツドリンクを少しずつ

ただし、意識がおかしい、自分で水が飲めない、症状が改善しないときは、ためらわず救急車（119番）を呼んでください。
重い熱中症は、命に関わります。「様子を見よう」が手遅れを招くこともあります。

外出時・運動時の熱中症対策

　室内対策が基本ですが、外出や運動のときも、備えが必要です。

• 涼しい時間帯を選ぶ：正午〜午後3時ごろの、いちばん暑い時間の外出は避ける
• 日ざしをさえぎる：帽子、日傘を活用。日陰を選んで歩く
• こまめに休憩と水分を：無理をせず、涼しい場所でこまめに休む
• 通気性のよい服装で：吸汗・速乾の、ゆったりした服を
• 冷却グッズを使う：首を冷やすタオル、携帯用扇風機なども役立ちます
• 無理をしない：「今日は暑いから、買い物は明日にしよう」という判断も大切です

夜間・就寝中の熱中症に注意

　見落とされがちなのが、夜間・就寝中の熱中症です。
夜になっても気温・室温が下がらない日は、寝ている間に熱中症になる危険があります。

• 就寝中もエアコンを：夜間も室温が28度を超えるなら、つけたまま休みます。「もったいない」より「命を守る」を優先
• タイマー切れに注意：エアコンが切れて明け方に暑くなり、その暑さで体調を崩すことも。夜通しつけるのが安全です
• 寝る前・枕元の水分：就寝中も汗をかきます。寝る前と、枕元に置いた飲み物で水分補給を
• 寝具を涼しく：通気性のよい寝具、接触冷感の素材も活用を

「夜だから大丈夫」は禁物。
夜間こそ、油断せずに対策を。

とくに注意したい人・持病との関係

　次のような方は、熱中症のリスクがとくに高いので、いっそうの注意を。

• 一人暮らしの方：異変に気づいてもらいにくいため、こまめな連絡や見守りを
• 持病のある方：心臓・腎臓の病気、糖尿病などがある方は、暑さや脱水が持病に影響することも。
  水分・塩分のとり方は、かかりつけ医に相談を
• 薬を飲んでいる方：薬によっては、汗のかき方や体温調節に影響するものもあります
• 体調のすぐれない日：かぜぎみ、寝不足、二日酔いなどのときは、暑さに弱くなっています

「自分は大丈夫」ではなく、自分の体の状態に合わせて、無理をしないことが大切です。

よくある質問（Q&A）

Q. エアコンが苦手です。つけないとだめ？
A. 冷えが苦手なら、風が直接当たらないようにし、設定温度を高めにして薄手の羽織りものを。
それでも「室温28度以下」は守りましょう。熱中症のリスクを考えれば、上手に使うことが大切です。

Q. のどが渇いていないのに、水を飲む必要がありますか？
A. はい。大人世代はのどの渇きを感じにくいので、「渇く前に、こまめに」が鉄則です。
時間を決めて、コップ1杯ずつ飲む習慣をつけましょう。

Q. 経口補水液は、どんなときに飲めばいい？
A. 大量に汗をかいたときや、熱中症の初期症状があるときに、水分と塩分を効率よく補えます。
ふだんの水分補給は水やお茶で十分です。持病で塩分制限がある方は、かかりつけ医に相談を。

Q. 高齢の親がエアコンをつけたがりません。
A. 「もったいない」という気持ちが強いことが多いもの。
「電気代は気にしないで」と伝えたり、温湿度計で室温の危険を見える化したり、リモコンの使い方を分かりやすくしたりする工夫が有効です。

Q. 扇風機だけで過ごしても大丈夫ですか？
A. 気温がとても高い日は、扇風機だけでは体を冷やしきれず、かえって熱い風を浴びることになります。
真夏の暑い日は、エアコンを使いましょう。
扇風機は、エアコンと併用して空気を循環させる使い方が効果的です。

Q. 冷房で体がだるくなります。
A. 冷やしすぎや、屋外との温度差が原因かもしれません。
設定温度を上げ、風が直接当たらないようにし、羽織りもので調節を。
ただし「室温28度以下」は守り、冷えと熱中症のバランスをとりましょう。

夏を元気に乗り切るために

　大人世代の熱中症は、「暑さを感じにくく、のどの渇きに気づきにくい」という体の変化から起こります。
だからこそ、感覚ではなく、温湿度計で室温を確かめ、時間を決めてこまめに水分をとる。
この「見える化」と「習慣化」が、いちばんの守りになります。

エアコンは、がまんするものではなく、上手に使うもの。
}熱中症警戒アラートは、暮らしの目印に。
そして、家族や近所のひと声が、何よりの予防になります。
備えを整えて、この夏も元気に過ごしましょう。

＜参照＞
環境省「熱中症予防のための情報・資料サイト」
https://www.env.go.jp/chemi/heat_illness/
環境省「熱中症予防情報サイト」（室温28度・湿度70%以下の目安、室内対策、水分・塩分補給）
https://www.wbgt.env.go.jp/
環境省・気象庁「熱中症警戒アラート」
https://www.wbgt.env.go.jp/alert.php
厚生労働省「高齢者のための熱中症対策」（高齢者が熱中症になりやすい理由、1日1.2Lの目安） https://www.mhlw.go.jp/seisakunitsuite/bunya/kenkou_iryou/kenkou/nettyuu/nettyuu_taisaku/